Cómo fotografiar rayos y tormentas eléctricas

Los rayos o relámpagos son un fenómeno fascinante de la naturaleza, que podemos apreciar en época de tormentas eléctricas.

Sea cual sea la sensación que estos evoquen en ti, hay que reconocer que son geniales y más genial aún es poder hacerles fotografías.

Sin embargo, fotografiar rayos, relámpagos o tormentas eléctricas no es del todo fácil, ya que son impredecibles y muy rápidos, por lo que no hay tiempo para hacer la fotografía.

Pero que sea difícil, no quiere decir que sea imposible de fotografiarlos y si quieres aprender a hacerlo en este artículo te mostraré todo lo que debes saber para fotografiar rayos o tormentas eléctricas.

Encuentra la tormenta

Existen dos opciones si quieres fotografiar rayos: 

Que vayan a ti

Es decir, que estés en el lugar correcto y te encuentres con la tormenta perfecta para fotografiar. Una opción probable, pero quizá poco funcional, ya que puede que no tengas la mejor vista o el mejor encuadre desde el sitio en el que estés.

Que salgas a cazar tormentas

Para ello puedes valerte del reporte del clima, sitios web que muestran donde hay tormentas eléctricas en todo el mundo como este.

Otra opción son las aplicaciones móviles como Storm Radar, que muestra las tormentas en tiempo real.

Lo mejor de esta opción es que te permitirá prepararte para ello, tener todo el equipo necesario, protección y, además, buscar un sitio con el encuadre perfecto para hacer las mejores fotografías.

Si quieres aprender a mejorar el encuadre y la composición en tus fotografías para que luzcan geniales, te recomiendo mirar nuestro curso online de composición fotográfica, donde aprenderás todo lo que debes saber sobre composición.

La seguridad primero

Algo que debes tener presente con las tormentas eléctricas y los rayos, es que son mortales, sí, hay personas que sobreviven a ellos, pero otras que no. 

Además de nuestra vida, se puede dañar nuestro equipo, con un rayo o con la lluvia.

Por lo que es mejor ser precavidos, sobre todo si estás bajo la tormenta o muy cerca de esta.

Una forma de estar protegido de las descargas eléctricas es estar dentro de un sitio cubierto, como un vehículo, que gracias al efecto de la jaula de Faraday te protegerá.

Aunque la mejor forma de fotografiar tormentas es estando en la dirección a la que ellas van, para así poder hacerle fotos a lo lejos.

¿Qué equipo debes tener para hacer fotos de rayos?

Ahora veamos lo fundamental, el equipo que nos permitirá hacer fotos a relámpagos de forma más fácil.

Cámara

Lo primero es tener una cámara que permita configurarse de forma manual, ya sea una cámara réflex o una mirrorless.

También puede valerte un móvil de gama media/alta con buena cámara, pero que de igual forma permite hacer en modo pro o manual, y puedas configurar el ISO, tiempo de exposición.

Lentes

El objetivo o lente que vas a utilizar es importante, bien puedes emplear angulares o teleobjetivos, dependiendo de la fotografía que quieras conseguir.

Pero aquí en par de cuestiones que tienes que tener presentes para elegir el lente:

Si utilizas un lente angular tendrás más ángulo de visión, por lo que deberás tener un paisaje nocturno o diurno aceptable para que al hacer la foto del rayo, tengas una foto aceptable.

Por otro lado, los objetivos tele son perfectos para hacer fotos a tormentas desde distancias seguras y, además, dan la sensación de que la fotografía se ha hecho desde cerca.

Tú elige el que mejor te parezca o tengas, lo mejor es que no necesitas lentes luminosos, ya que normalmente se dispara a F cerrados.

Intervalómetro

Una herramienta que no puede faltar es un intervalómetro, puedes prescindir de él, pero tenerlo te facilita mucho la tarea de fotografiar tormentas, puesto que permite:

• Disparar la cámara sin tocarla.

• Programar el tiempo de exposición de las fotografías.

• Programar la cantidad de fotos que hará la cámara.

Esta es una herramienta superútil que nos ahorra un montón de tiempo y la tarea repetitiva de disparar cada cierto tiempo. Ya que para poder capturar un rayo decente hay que hacer un montón de fotografías y ver si capturas una bueno.

Trípode

Para mantener tu cámara estable mientras haces la fotografía no basta con sostenerla firme con las manos.

Puesto que para poder fotografiar los rayos debes de utilizar tiempos de exposición largos, así que la cámara debe estar en un lugar firme para que tus fotos no salgan movidas.

Puedes utilizar un trípode pequeño, pero lo recomendable es utilizar un trípode robusto y agregar peso extra en el gancho para que no se mueva, recuerda que durante las tormentas suele hacer mucha brisa.

Lleva pilas de cambio

Al hacer tantas fotografías de larga exposición, deberás mantener la cámara haciendo fotos de forma constante, por lo que dependiendo de tu cámara, podrás gastarte la batería

Así que mejor ve preparado con alguna pila extra, ya que luego de ir a un lugar a fotografiar la tormenta no querrás quedarte sin batería.

Cómo configurar la cámara para fotografiar rayos

Ahora veamos qué es lo que realmente necesitas hacer para tomar fotos a los rayos:

Modo Manual

Lo primero es seleccionar el modo manual de tu cámara, ya que así podrás controlar los diferentes parámetros que te permitirán capturar a ese rayo que quieres fotografiar.

El enfoque también debe estar en modo manual, normalmente apuntando al infinito.

Tiempo de exposición

La fotografía va de captar luz, sin embargo, los rayos ocurren de forma muy rápida, de hecho tardan en promedio unos 0.2 segundos en caer.

Así que por más rápido que configures el tiempo de exposición, será casi imposible poder adivinar cuándo caerá el próximo rayo.

La mejor forma de capturarlos es manteniendo abierto el obturador de la cámara, si con largas exposiciones de 2 a 20 segundos, dependiendo de la cantidad de luz que haya en ese momento.

Si haces la fotografía en medio de la naturaleza, donde no hay otras fuentes de luz más que las de los rayos, quizá te venga bien una exposición prolongada de 10 o incluso 20 segundos.

Por otro lado, si estás cazando una tormenta al atardecer cuando aún hay luz natural, deberás reducir el tiempo de exposición.

Lo mejor es que como los rayos o relámpagos ocurren muy rápido, queda guardado en la foto de forma perfecta.

Apertura del diafragma

No requieres de lentes luminosas para fotografiar rayos, de hecho se suele utilizar una apertura media de un F8.

Así nos aseguramos que tanto el rayo, como las nubes y el paisaje en general salgan enfocados. Además, así evitamos sobreexponer la fotografía.

ISO

Sí queremos que nuestra foto salga libre de granos, lo mejor es disparar con el ISO más bajo posible.

Por lo que es importante jugar bien con el tiempo de exposición y con la apertura del diafragma, ya que esto nos permitirá evitar utilizar el ISO.

En resumen, lograr una correcta exposición para que la fotografía quede bien sin necesitar el ISO.

Si no sabes cómo exponer de forma correcta, te recomiendo leer el siguiente artículo sobre el triángulo de exposición haciendo clic en el enlace.

Sé paciente

Algo que no puedes olvidar al salir a hacer fotografías de rayos o tormentas es la paciencia.

Muchas veces creemos que es fácil capturar un rayo, sin embargo, al no tener control sobre la naturaleza, tendremos que hacer muchas fotos hasta conseguir una buena.

Así que ve con la intención de hacer un montón de fotografías para que puedas irte a casa con una buena foto.